隨著腫瘤的生長,新細胞離血管越來越遠,就像郊區的新房子離主要道路更遠一樣。新房子循要修建新的道路,新的癌細胞需要建造新的血管。
和正常組織一樣,腫瘤需要營養和氧的供給以及排除代謝廢物的能力,腫瘤組織中持續生成的血管是滿足這些能力的重要因素。在腫瘤進展過程中,腫瘤必須用某種辦法誘導現有的血管長出分支。最常見的血管生成誘導和抑制因子分別是血管內皮生長因子A(VEGE-A)和凝血酶敏感蛋白1(TSP-1)。當接收缺氧和癌基因信號時,VEGF-A基因表達上調,促進腫瘤血管生成;TSP-1是一個血管生成開關的關鍵平衡因素。
因此,能夠通過阻止內皮細胞對各種血管生成因素的刺激反應而抑制血管生長。